СОН. ОБЩАЯ ИНФОРМАЦИЯ. (www.medinfo.ru)

В современной науке нет единого определения сна, поскольку еще полностью не изучены его истинная природа и функции. Существуют поведенческие критерии, сопоставив которые, мы можем сказать, что человек спит: минимум движений, стереотипное положение тела, снижение ответных реакций на внешние стимулы и обратимость. На основании этих критериев, образующих поведенческое определение сна, а также на основании знаний о физиологических процессах и функциях сна можно сказать, что сон свойственен также млекопитающим и птицам. Животные с более примитивной нервной системой, например, рептилии, земноводные, рыбы и беспозвоночные не имеют тех структур мозга, в которых протекают физиологические процессы сна. Однако на основании поведенческих критериев сон констатируется у всех представителей животного мира.

Процесс сна соответствует фундаментальному ритму смены дня и ночи. Он связан с циклическим развитием организма человека в различные периоды его жизни и зависит от функционирования его внутренних часов, которые дают возможность организму приспособиться к изменениям окружающей среды. Есть данные, что некоторые физиологические параметры (например, температура тела, мышечная активность, потоотделение) также имеют суточную ритмичность, а секреция ряда гормонов в организме напрямую связана с процессами сна. Кроме того, современная наука отмечает ряд интересных связей между сном и деятельностью системы пищеварения. Тем не менее, ряд ситуаций доказывает возможность десинхронизации указанного процесса. Примерами могут служить процесс старения организма, синдром смены часовых поясов и ночная работа по сменному графику.

Вопреки популярному мнению, функции сна заключается не только в том, чтобы предупреждать сонливость, по крайней мере, в той степени, в какой функция приема пищи заключается в том, чтобы предупреждать голод. Сон - это процесс, в ходе которого весь организм, включая центральную нервную систему, может получить восстановление. Мозг нуждается во сне, поскольку последний является единственным средством, позволяющим обеспечить восстановление функций нервной системы, что невозможно во время бодрствования. По данным современных исследований, мозг во время сна столь же активен и потребляет столько же глюкозы и кислорода, сколько и в состоянии бодрствования. Таким образом, мы спим не ради сна самого по себе, а для того, чтобы чувствовать себя бодрым и свежим в последующий день.

Лишение человека сна (депривация) имеет множество негативных последствий. Их начальными проявлениями являются эмоциональные расстройства, такие, как раздражительность, быстрые переходы от эйфории к депрессии и обратно, апатия. В последующем могут возникнуть нестабильность в психомоторной сфере (человек не может находиться в покое), зрительные и слуховые нарушения, болевые ощущения в ногах и руках, общее повышение чувствительности к боли. Кроме того, могут возникнуть проблемы с мышлением, которые характеризуются затруднениями в выборе правильного слова в разговоре, завершении предложения при ответе на вопрос, а также амнезией недавно происшедших событий.